고양이가 어제 좋아하던 장난감에 오늘 반응하지 않으면 새 장난감을 사야 하는지 고민하게 된다. 먼저 살펴볼 것은 장난감의 종류만이 아니라 움직이는 방식과 놀이 환경이다. 바닥을 지나가는 움직임, 숨었다 나타나는 움직임, 멈춤의 길이가 달라지면 고양이가 보는 장면도 달라진다.
장난감을 얼굴 앞으로 계속 들이대지 않는다
고양이의 놀이에는 살피기, 다가가기, 쫓기, 뛰어들기 같은 사냥 행동의 요소가 포함될 수 있다. 장난감을 얼굴 바로 앞에서 빠르게 흔드는 방식만 반복하면 이런 순서를 만들기 어렵다. 고양이에게서 조금 떨어진 곳으로 움직이거나 잠시 가리는 등 다양한 방식이 가능하다.
손과 발을 장난감처럼 쓰지 않는다. 사람의 몸과 거리를 두고 사용할 수 있는 안전한 장난감을 선택한다. 장난감이 고양이의 눈이나 얼굴에 부딪히지 않게 하고, 무리한 높은 점프나 미끄러운 바닥에서의 급회전을 유도하지 않는다. 나이와 몸 상태에 맞는 움직임을 살핀다.
한 번에는 움직임 한 가지를 바꾼다
반응이 없다고 속도, 장난감, 장소를 동시에 바꾸면 무엇이 달라졌는지 알기 어렵다. 같은 장난감으로 바닥을 천천히 지나가게 해 보고, 다음에는 잠시 멈추거나 가리는 식으로 한 가지 변화만 기록할 수 있다. 고양이가 바라보는 것 역시 관찰할 반응이다. 뛰지 않았다고 즉시 관심이 없었다고 판단하지 않는다.
| 움직임 조건 | 볼 수 있는 반응 | 다음에 남길 질문 |
|---|---|---|
| 바닥을 천천히 이동 | 눈·귀·몸이 따라가는지 | 어느 방향에서 관심을 보이나 |
| 모서리 뒤 잠시 숨기기 | 기다리거나 다가오는지 | 숨는 시간에 차이가 있나 |
| 짧게 움직인 뒤 멈추기 | 접근하거나 앞발을 쓰는지 | 멈춘 뒤 반응이 달라지나 |
| 잡을 기회 주기 | 붙잡거나 놓는지 | 잡은 뒤 계속할 의사가 있나 |
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표는 관찰의 선택지다. 모든 고양이가 모든 움직임을 좋아한다는 규칙은 아니다. 반응을 얻으려고 계속 자극하기보다 고양이가 떠나거나 쉬면 종료할 수 있게 한다.
잡을 수 있는 순간과 휴식을 포함한다
낚싯대 장난감을 항상 멀리 치워 고양이가 한 번도 잡지 못하게 하는 방식은 피한다. 놀이 중 잡을 기회를 주고, 붙잡았을 때 억지로 강하게 빼앗거나 줄을 당기지 않는다. 잠시 멈추는 시간을 넣어 고양이의 반응을 살핀다. 활동 시간은 개체에 맞게 조절한다.
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주변에 다른 고양이가 있으면 누가 접근하고 누가 물러나는지도 다를 수 있다. 여러 마리가 있는 집에서는 각자 편한 장소와 차례가 필요한지 관찰한다. 특정 고양이가 반응하지 않는 것을 장난감 문제 하나로 설명하지 않는다. 소음과 낯선 사람 등 환경 변화도 함께 적는다.
놀이 뒤 장난감 상태를 확인한다
줄과 깃털 등이 있는 장난감은 보호자가 보는 동안 사용하고 끝나면 손이 닿지 않는 곳에 보관한다. 뜯어진 작은 조각이나 풀린 끈이 있는지도 살핀다. 장난감을 삼키거나 얽힐 수 있는 상황은 자유 놀이와 구분해야 한다.
기록에는 사용한 장난감, 바꾼 움직임, 고양이가 실제로 한 행동, 종료 이유를 짧게 적는다. 평소와 달리 갑자기 활동이 줄거나 통증처럼 보이는 변화가 있으면 놀이 방식만 계속 바꾸며 해결하려 하지 않는다. 필요하면 수의사에게 변화의 시점과 모습을 전한다.
참고: Cats Protection — 고양이와 놀이, 먹잇감 움직임을 활용하는 놀이 설명. 비교표는 움직임을 나누어 관찰하기 위해 구성했다.